Masalah kesehatan mental mempengaruhi sekitar 1 dari 10 anak-anak dan remaja. Hal itu melingkupi depresi, kecemasan serta gangguan perilaku, dan seringkali merupakan respons langsung terhadap apa yang terjadi dalam hidup mereka.

Namun yang mengkhawatirkan, 70% anak-anak dan remaja yang mengalami masalah kesehatan mental belum mendapatkan intervensi yang tepat pada usia yang cukup dini. Kesejahteraan emosional anak sama pentingnya dengan kesehatan fisik mereka. Kesehatan mental yang baik memungkinkan anak-anak dan remaja untuk mengembangkan ketahanan untuk menghadapi apa pun yang terjadi dalam kehidupan mereka dan tumbuh menjadi orang dewasa yang sehat dan utuh.

Hal-hal yang dapat membantu menjaga mental anak-anak dan remaja antara lain:

• berada dalam kesehatan fisik yang baik, makan makanan yang seimbang dan berolahraga secara teratur
• memiliki waktu dan kebebasan untuk bermain, di dalam dan di luar ruangan
• menjadi bagian dari keluarga yang rukun sepanjang waktu
• pergi ke sekolah yang menjaga kesejahteraan semua siswanya
• mengambil bagian dalam kegiatan lokal untuk kaum muda.
• merasa dicintai, dipercaya, dipahami, dihargai, dan aman

Kesejahteraan emosional anak sama pentingnya dengan kesehatan fisik mereka. Kesehatan mental yang baik memungkinkan anak-anak dan remaja untuk mengembangkan ketahanan untuk menghadapi apa pun yang terjadi dalam kehidupan mereka dan tumbuh menjadi orang dewasa yang sehat dan utuh.

Kebanyakan anak tumbuh dengan sehat secara mental, tetapi survei menunjukkan bahwa lebih banyak anak-anak dan remaja yang memiliki masalah dengan kesehatan mental mereka saat ini dibandingkan 30 tahun yang lalu. Itu mungkin karena perubahan cara kita hidup sekarang dan bagaimana hal itu memengaruhi pengalaman tumbuh dewasa.

Masalah kesehatan mental apa yang biasa terjadi pada anak-anak?

Ini adalah beberapa masalah kesehatan mental yang dapat mempengaruhi anak-anak dan remaja.

• Depresi
•   mempengaruhi lebih banyak anak-anak dan remaja saat ini dibandingkan beberapa dekade terakhir, tetapi masih lebih sering terjadi pada orang dewasa. Remaja lebih mungkin mengalami depresi dibandingkan anak kecil.
• Melukai diri sendiri  adalah masalah yang sangat umum di kalangan anak muda. Beberapa orang merasa itu membantu mereka mengatasi rasa sakit emosional yang intens jika mereka menyakiti diri sendiri, melalui pemotongan atau pembakaran, misalnya. Mereka mungkin tidak ingin bunuh diri.
• Gangguan kecemasan umum (GAD)  dapat menyebabkan kaum muda menjadi sangat khawatir. Anak-anak yang sangat kecil atau anak-anak yang mulai atau pindah sekolah mungkin mengalami kecemasan akan perpisahan.
• Gangguan stres pascatrauma (PTSD)  dapat terjadi setelah pelecehan fisik atau seksual, menyaksikan sesuatu yang sangat menakutkan yang menimbulkan trauma, menjadi korban kekerasan atau penindasan parah atau selamat dari bencana.
• Anak-anak yang terus-menerus  terlalu aktif  (‘hiperaktif’), berperilaku impulsif, dan kesulitan memperhatikan mungkin mengalami  gangguan attention deficit hyperactivity (ADHD) . Lebih banyak anak laki-laki daripada perempuan yang terpengaruh, tetapi penyebab ADHD tidak sepenuhnya dipahami.
• Gangguan makan  biasanya dimulai pada masa remaja dan lebih sering terjadi pada anak perempuan daripada anak laki-laki. Jumlah orang muda yang mengalami gangguan makan kecil, tetapi gangguan makan seperti  anoreksia nervosa  dan  bulimia nervosa  dapat menimbulkan konsekuensi serius bagi kesehatan dan perkembangan fisik mereka.

Bantuan apa yang tersedia?

Bantuan orang tua

Jika mereka memiliki hubungan yang hangat dan terbuka dengan orang tuanya, anak-anak biasanya akan merasa dapat memberi tahu mereka jika mereka bermasalah. Salah satu cara terpenting orang tua dapat membantu adalah mendengarkan mereka dan menanggapi perasaan mereka dengan serius. Mereka mungkin menginginkan pelukan, mereka mungkin ingin Anda membantu mereka mengubah sesuatu atau mereka mungkin menginginkan bantuan praktis.

Bantuan profesional

Jika anak Anda mengalami masalah di sekolah, guru, perawat sekolah, konselor sekolah, atau psikolog pendidikan mungkin dapat membantu. Jika tidak, pergilah ke dokter umum atau bicaralah dengan petugas kesehatan. Para profesional ini dapat merujuk seorang anak untuk mendapatkan bantuan lebih lanjut. Profesional yang berbeda sering bekerja sama dalam Layanan Kesehatan Mental Anak dan Remaja.

Pengobatan

Sebagian besar penelitian tentang pengobatan untuk masalah kesehatan mental berfokus pada orang dewasa, bukan anak-anak. Anak-anak dan remaja perlu diperiksa oleh spesialis sebelum mereka diresepkan obat apa pun. Ada banyak bukti bahwa terapi bicara dapat efektif untuk anak-anak dan remaja, tetapi obat-obatan juga dapat membantu dalam beberapa kasus.